Libro dei canti: l'antologia poetica più antica della Cina

La storia della poesia cinese comincia col Libro dei canti. Non si sa esattamente come né quando si redassero queste canzoni, ma sappiamo che furono create tra i secoli XI e VI a.C., sulle rive del fiume Giallo ed il nord di Yangtse. Tutte questi canzoni antiche furono messe in musica, ma a partire dal secolo V la musica originale si andò perdendo gradualmente e rimasero solo i versi. Possiamo dividerli in 3 categorie:
Feng, canzoni popolari di vari stati soggetti;
Ya, canzoni cantate nella corte e nelle funzioni ufficiali, divise in Da Ya o Gran Ya y Xiao Ya o Ya minore.
Song, canzoni usate in sacrifici in tempi ancestrali.

Le trecento canzoni di questa collezione sono documenti unici per lo studio del cinese antico. La maggioranza di queste, della categoria Ya e Song, furono scritte da nobili schiavi, che in molti casi erano assai istruiti.

Fonte: http://www.cinese.org/itchinese/literature.asp